Дослівний переклад англійського слова «keyword». Також в сленгу сеошників використовується варіант «кейворд».
Ключовим називається слово (або фраза), які є смисловим узагальненням текстового вмісту сторінки веб-сайту. У той же час ключові слова є потенційними пошуковими запитами, які використовуються користувачами пошукових систем для знаходження необхідної інформації.
Ключові слова є основою семантичного ядра сайту, яке необхідно складати на самому початку його пошукового просування.
У межах однієї сторінки сайту ключове слово не повинно зустрічатися занадто часто, інакше пошукові системи можуть порахувати її спамом і виключити з результатів пошуку. У той же час воно і не повинно використовуватися занадто рідко. Слід дотримуватися рекомендованих значень частотності ключових слів (зустрічаються різні варіанти, але в основному це 1,5-4%).
Підбір ключових слів можна здійснювати як самостійно шляхом аналізу сайтів конкурентів і тематики майбутнього веб-ресурсу, так і за допомогою спеціалізованих сервісів на зразок Яндекс.Вордстат або Google AdWards.