Зворотнім називається посилання, розміщене на сайті-донорі, яка вказує на приймаючий веб-ресурс (акцептор).
Назва «зворотня» утворилося шляхом перекладу англійської версії терміна «backlink» (посилання назад), який спочатку використовувався для позначення посилань, отриманих під час взаємного обміну між двома веб-ресурсами. Згодом так стали називати всі вхідні посилання. Часто використовується жаргонізми «беклінк» і «бек». Беклінки мають здатність переносити частинку ваги сторінок, на яких вони розташовані.
З усіх зворотніх посилань, що приносять вагу – формується зовнішня посилальна маса сайту. Розмір і якість (в основному авторитетність і тематика донорів) якої дуже сильно впливає на його позиції в видачах пошукових систем.
З точки зору пошукових систем, контрольний профіль будь-якого веб-сайту повинен формуватися виключно природним шляхом. Тобто упор робиться на якість контенту і очікування того, що він комусь сподобається і на нього розмістять рекомендаційне посилання.
Але в реальності отримання необхідної (для досягнення ТОПів) кількості зворотних посилань «чесним» способом стає неймовірно тривалим і складним процесом.
Тому в більшості випадків беклінки купуються шляхом прямої домовленості з власниками потенційних донорів або ж, частіше за все, через спеціалізовані біржі. При цьому важливо стежити за якістю обраних майданчиків і робити ставку на використання вічних посилань, щоб максимально убезпечити просувний веб-сайт від гніву пошукових систем, який проявляється у вигляді зниження позицій або виключення з індексу.